Il nostro tour inizerà a Solunto, colonia fondata dai Fenici nel VII secolo a.C. sulla cima del Monte Catalfano, non lontano da Bagheria. La città oggi visibile risale al IV secolo a.C., dopo la distruzione, ad opera di Siracusa, del più antico insediamento fenicio-punico. Il sito ha un impianto urbanistico di tipo ippodameo, con una grande strada lastricata e intersecata da assi viari secondari che delimitano gli isolati. Lungo questa strada sarà possibile ammirare le abitazioni dell’antica città e le lussuose case a peristilio, come la “Casa di Leda”, così denominata dalla raffigurazione di Leda e il cigno su una parete del triclinio. La dimora è anche famosa per i suoi pavimenti in “opus signinum” e mosaico, e le pitture murali con pannelli in stile pompeiano. Alla fine della strada maestra, si giungerà nell’agorà, circondata a ovest da un monumentale portico e dai maggiori edifici pubblici cittadini, una grande cisterna, il teatro, l’odeon e altri edifici di culto. La nostra passeggiata a Solunto si concluderà con la visita all’antiquarium, che espone i più significativi materiali recuperati nel sito.
Nel pomeriggio sarà la volta della greca Himera, dove seguiremo lo sviluppo di un antico impianto urbano del VI secolo a.C., ancora oggi ben leggibile sul terreno, per comprendere importanti aspetti della vita di una colonia che fu avamposto della cultura greca nella Sicilia occidentale. Il sito è stato anche lo scenario della celebre Battaglia di Imera nel 480 a.C., che vide i Cartaginesi sconfitti dagli eserciti alleati di Siracusa e Akragas. Le testimonianze di questo particolare momento storico sono il Tempio dorico della Vittoria e le incredibili tombe collettive di soldati e dei loro cavalli.
